A Justiça dos Estados Unidos decidiu cancelar, 72 anos depois, a condenação injusta de quatro homens negros acusados erroneamente de raptar e estuprar uma garota branca na Flórida, em 1949.
Charles Greenlee, Walter Irvin, Samuel Shepherd e Ernest Thomas, conhecidos como os Quatro de Groveland, receberam perdão do Estado da Flórida em janeiro de 2019.
Nenhum dos acusados continuava vivo quando a decisão foi proferida. Eles tinham entre 16 e 26 anos na época das acusações.
Thomas foi alvo de uma caçada humana por um grupo de mais de mil homens armados logo após o suposto crime. Os outros três acusados foram agredidos em custódia antes de serem condenados por um júri composto apenas por brancos.
Shepherd acabaria sendo morto a tiros por um xerife enquanto se deslocava para um novo julgamento.
Irvin escapou por pouco da pena de morte em 1954, e sua sentença foi transformada em prisão perpétua, com liberdade condicional. Ele morreria um ano depois de ser solto, em 1969.
Greenlee, também condenado à prisão perpétua, recebeu liberdade condicional em 1962 e morreu em 2012.
Evidências nos levaram a esse momento, diz promotor
A pedido da Promotoria, a juíza Heidi Davis, da Flórida, descartou os indiciamentos de Ernest Thomas e Samuel Shepherd, e cancelou as condenações e sentenças de Charles Greenlee e Walter Irvin.
Familiares dos quatro acusados injustamente ficaram bastante emocionados ao saber da notícia, dizendo que isso poderia desencadear uma onda de reanálise de outras condenações do tipo.